El buen uso de los edulcorantes... Están tan difundidos que ya forman parte de nuestra dieta diaria.
Los edulcorantes artificiales, llamados edulcorantes no nutritivos en nuestro Código Alimentario, se dividen en los que están formados por estos compuestos —de a uno, o combinados— y los elaborados con edulcorantes no nutritivos y azúcares siempre y cuando la igualdad de peso, sea como mínimo 10 veces más dulce que la sacarosa o azúcar común.
Entre los primeros, los más frecuentes son la sacarina, sódica o calcica; el ciclamato, sódico o calcico, el aspartamo y el acesulfame K. Es obligatorio que todos los alimentos que los contengan estén rotulados como dietéticos, o para regímenes especiales.
En otros casos, estas sustancias están combinadas con edulcorantes derivados de azúcar o alcohol como la fructosa, el xilitol, el sorbitol, etc.
Estos tienen aporte calórico, similar al de los hidratos de carbono que le dan origen.
En el uso cotidiano, hay ciertas precauciones y recaudos.
Los edulcorantes no nutritivos tienen una ingesta diaria admisible, que en la sacarina es de 2,5 mg por kilo de peso corporal, y en el aspartamo de 40 mg/kg peso corporal.
En los niños, para evitar excesos, se aconseja el uso del aspartamo, la fructosa y la yerba dulce, que son naturales y es más difícil ingerir de más. Lo mismo se recomienda para embarazadas.
El aspartamo, por contener fenilalanina, está contraindicado para losfenilcetonúricos, que no pueden metabolizar esta sustancia.
Además, no puede ser agregado a alimentos que vayan a cocinarse u hornearse porque pierde su poder endulzante.
El resto de los edulcorantes puede cocinarse.
Los diabéticos deben usar sacarina, ciclamato, aspartamo y sorbitol (en pequeñas cantidades).
Los hipertensos, por otra parte, deben evitar la sacarina y el ciclamato sódicos, prefiriendo los calcicos. Pueden usar azúcares y alcoholes.
